La industria de la electrónica de consumo prospera gracias a la obsolescencia programada. Cada año aparecen nuevos modelos, lo que hace que la tecnología más antigua parezca obsoleta incluso si todavía funciona perfectamente bien. Pero, ¿qué sucede si desea seguir utilizando sus parlantes y amplificadores de alta calidad del pasado mientras disfruta de los servicios de transmisión modernos? La startup sueca Atonemo ofrece una solución con su compacto Streamplayer, un dispositivo diseñado para cerrar la brecha entre el audio heredado y la conveniencia de plataformas como Spotify y Tidal.
El problema con el audio moderno
Los parlantes inteligentes todo en uno son convenientes, pero a menudo sacrifican la calidad del audio por la facilidad de uso. Millones de amplificadores analógicos y altavoces pasivos en perfecto estado permanecen sin uso porque carecen de capacidad de transmisión. Atonemo Streamplayer tiene como objetivo resolver este problema sin obligar a los usuarios a reemplazar su equipo existente.
Un enfoque minimalista
El Streamplayer es sorprendentemente simple: un dispositivo del tamaño de una caja de cerillas (1,97 x 2,76 x 0,73 pulgadas) compatible con AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect y Tidal Connect. Emite audio a través de un único conector de 3,5 mm (analógico u óptico S/PDIF) y está alimentado por USB-C. La aplicación Atonemo se encarga de la configuración y la conexión Wi-Fi. La atención se centra en la función sobre la forma; no hay pantalla, solo un botón.
El dispositivo se conecta rápidamente: el autor lo probó con un Vita Audio R1 Mk1 antiguo y lo convirtió en un dispositivo de transmisión en tres minutos. La aplicación es optimizada y receptiva, a diferencia de algunos competidores.
Calidad de sonido: comodidad versus fidelidad
Si bien la conveniencia impulsa el mercado del audio “inteligente”, Atonemo reconoce que la calidad del sonido es importante. El Streamplayer utiliza un DAC integrado Realtek SoC, con capacidad de resolución de 24 bits/192 kHz. Este es un compromiso: no está a la par con los chips DAC independientes de alta gama (ESS, Cirrus Logic, AKM), pero es aceptable para un dispositivo de $99.
En las pruebas, Streamplayer funcionó bien con equipos más antiguos. Cuando se conectó a un amplificador Arcam de 20 años que alimentaba los parlantes de piso Mordaunt Short, ofrecía una transmisión fluida desde Qobuz y Spotify Lossless. Sin embargo, las comparaciones lado a lado con un reproductor de CD de Cambridge Audio revelaron una diferencia notable: el CD proporcionó más potencia, escala y detalle. La transmisión por secuencias, si bien es conveniente, no puede igualar la fidelidad de los medios físicos.
Preocupaciones de conectividad
El Streamplayer incluye solo un conector de audio de 3,5 mm a 3,5 mm. Si bien esto cubre muchos parlantes activos y puertos de entrada auxiliar, los parlantes pasivos requieren un amplificador y cables adicionales (3,5 mm a RCA o S/PDIF a RCA). Atonemo consideró incluir varios cables pero optó por la simplicidad, apostando a que la mayoría de entusiastas de la alta fidelidad ya tienen lo que necesitan. La compañía planea vender paquetes de cables por separado, pero esto agrega fricción a los usuarios primerizos.
Competencia y alternativas
Atonemo se enfrenta a la competencia del WiiM Mini Music Streamer ($89) y el FiiO SR11 Desktop Streaming Music Receiver ($110), los cuales ofrecen una funcionalidad similar a precios similares. El nano streamer Bluesound Node ($379) ofrece mayor calidad de audio y capacidades para varias habitaciones, pero a un costo mayor. Los dongles Bluetooth básicos son incluso más baratos, pero carecen de las funciones de los dispositivos de transmisión dedicados.
La fuerza de Atonemo reside en su sencillez. La aplicación es sencilla y fácil de usar, evitando el bloatware que se encuentra en algunos competidores. No intenta ser todo para todos, sino que se centra en una tarea: permitir la transmisión en equipos heredados.
Conclusión
Atonemo Streamplayer no transformará sus viejos parlantes en milagros para audiófilos. Pero por $99, ofrece una manera conveniente y efectiva de dar nueva vida a las configuraciones de audio existentes. Si valora la simplicidad por encima de la fidelidad absoluta y desea mantener relevante su equipo de alta fidelidad clásico, vale la pena considerar este dispositivo.
