L’industrie de l’électronique grand public prospère grâce à l’obsolescence programmée. De nouveaux modèles apparaissent chaque année, ce qui donne l’impression que les anciennes technologies sont obsolètes même si elles fonctionnent toujours parfaitement. Mais que se passe-t-il si vous souhaitez continuer à utiliser vos enceintes et amplis de haute qualité du passé tout en profitant des services de streaming modernes ? La startup suédoise Atonemo propose une solution avec son Streamplayer compact, un appareil conçu pour combler le fossé entre l’audio traditionnel et la commodité de plateformes comme Spotify et Tidal.
Le problème de l’audio moderne
Les haut-parleurs intelligents tout-en-un sont pratiques, mais sacrifient souvent la qualité audio au profit de la facilité d’utilisation. Des millions d’amplificateurs analogiques et de haut-parleurs passifs parfaitement performants restent inutilisés, car ils ne disposent pas de capacités de streaming. L’Atonemo Streamplayer vise à résoudre ce problème sans obliger les utilisateurs à remplacer leur équipement existant.
Une approche minimaliste
Le Streamplayer est remarquablement simple : un appareil de la taille d’une boîte d’allumettes (1,97 x 2,76 x 0,73 pouces) avec prise en charge d’AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect et Tidal Connect. Il produit l’audio via une seule prise jack 3,5 mm (S/PDIF analogique ou optique) et est alimenté par USB-C. L’application Atonemo gère la configuration et la connexion Wi-Fi. L’accent est mis sur la fonction plutôt que sur la forme ; il n’y a pas d’affichage, juste un seul bouton.
L’appareil se connecte rapidement : l’auteur l’a testé avec un Vita Audio R1 Mk1 vintage, le transformant en appareil de streaming en trois minutes. L’application est simplifiée et réactive, contrairement à certains concurrents.
Qualité sonore : commodité ou fidélité
Même si la commodité est le moteur du marché de l’audio « intelligent », Atonemo reconnaît que la qualité sonore est importante. Le Streamplayer utilise un DAC intégré Realtek SoC, capable d’une résolution de 24 bits/192 kHz. Il s’agit d’un compromis : ce n’est pas à la hauteur des puces DAC autonomes haut de gamme (ESS, Cirrus Logic, AKM), mais acceptable pour un appareil à 99 $.
Lors des tests, le Streamplayer a bien fonctionné avec des équipements plus anciens. Lorsqu’il est branché sur un amplificateur Arcam vieux de 20 ans alimentant les enceintes colonnes Mordaunt Short, il offre une diffusion fluide depuis Qobuz et Spotify Lossless. Cependant, des comparaisons côte à côte avec un lecteur CD Cambridge Audio ont révélé une différence notable : le CD offrait plus de puissance, d’échelle et de détails. Le streaming, bien que pratique, ne pouvait pas égaler la fidélité des médias physiques.
Problèmes de connectivité
Le Streamplayer ne comprend qu’une seule prise audio de 3,5 mm à 3,5 mm. Bien que cela couvre de nombreux haut-parleurs actifs et ports d’entrée auxiliaire, les haut-parleurs passifs nécessitent un amplificateur et des câbles supplémentaires (3,5 mm vers RCA ou S/PDIF vers RCA). Atonemo a envisagé d’inclure plusieurs câbles mais a opté pour la simplicité, pariant que la plupart des amateurs de hi-fi ont déjà ce dont ils ont besoin. La société prévoit de vendre des faisceaux de câbles séparément, mais cela ajoute des frictions pour les nouveaux utilisateurs.
Concurrence et alternatives
Atonemo fait face à la concurrence du WiiM Mini Music Streamer (89 $) et du récepteur de musique en streaming de bureau FiiO SR11 (110 $), qui offrent tous deux des fonctionnalités similaires à des prix similaires. Le nano streamer Bluesound Node (379 $) offre une qualité audio supérieure et des capacités multi-pièces, mais à un coût plus élevé. Les dongles Bluetooth de base sont encore moins chers, mais ne disposent pas des fonctionnalités des appareils de streaming dédiés.
La force d’Atonemo réside dans sa simplicité. L’application est simplifiée et conviviale, évitant les bloatwares trouvés chez certains concurrents. Il ne s’agit pas de tout faire pour tout le monde, mais plutôt de se concentrer sur une seule tâche : permettre le streaming sur des équipements existants.
Conclusion
L’Atonemo Streamplayer ne transformera pas vos anciennes enceintes en miracles de qualité audiophile. Mais pour 99 $, il offre un moyen pratique et efficace de donner une nouvelle vie aux configurations audio existantes. Si vous privilégiez la simplicité à la fidélité absolue et que vous souhaitez que votre équipement hi-fi classique reste pertinent, cet appareil mérite d’être considéré.
