Tiongkok tidak hanya bangkit sebagai kekuatan ekonomi; hal ini secara mendasar membentuk kembali dunia dengan cara yang tidak sepenuhnya disadari oleh banyak orang. Mulai dari robotika dan energi hingga budaya konsumen dan AI, Tiongkok diam-diam telah melampaui ekspektasi, seringkali mengungguli Amerika Serikat dalam bidang-bidang utama. Ini bukan lagi sekadar soal tenaga kerja yang lebih murah atau tiruan. Ini tentang inovasi, ambisi, dan fokus tanpa henti pada eksekusi yang mengubah “Buatan Tiongkok” menjadi “Buatan Tiongkok.”
Revolusi Robotika
Skala investasi Tiongkok di bidang robotika sangatlah mencengangkan. Lebih dari 200 perusahaan Tiongkok mengembangkan robot humanoid, dibandingkan dengan sekitar 16 perusahaan di Amerika Serikat. Hal ini mencerminkan dorongan strategis untuk mendominasi otomatisasi generasi berikutnya. Saat AS memperdebatkan kebijakan, Tiongkok justru membangunnya.
Perdagangan Kristal: Kerajaan Tersembunyi
Museum Kristal Donghai di Tiongkok timur bukan sekadar tempat pemberhentian wisata. Ini adalah titik awal bagi perdagangan kristal global, sebuah industri bernilai miliaran dolar yang didorong oleh efisiensi kapitalis yang tiada henti. Dari batu kecubung Brasil hingga citrine Zambia, rantai pasokannya melintasi Donghai, menunjukkan kendali Tiongkok atas sudut-sudut pasar dunia yang tak terduga.
Pergeseran Energi: Baterai dan Dominasi Matahari
Tiongkok kini memproduksi lebih dari 80% sel baterai dunia, dan dengan cepat memperluas pabriknya di seluruh benua. Negara ini juga memasang lebih banyak kapasitas tenaga surya pada paruh pertama tahun 2024 dibandingkan negara-negara lain di dunia jika digabungkan – yaitu 156 gigawatt. Dominasi ini bukan hanya soal produksi; ini tentang mengendalikan komponen penting transisi energi global.
Ekosistem AI: Pengawasan dan Pengendalian
Ketika negara-negara Barat kesulitan dengan regulasi AI, Tiongkok telah menerapkan pendekatan yang lebih langsung: registrasi algoritma. Perusahaan yang meluncurkan alat AI harus terlebih dahulu menunjukkan kepatuhan terhadap pedoman sensor yang ketat, termasuk menghindari diskriminasi dan “melanggar nilai-nilai inti sosialis.” Sistem ini secara tidak sengaja telah menciptakan peta perkembangan AI paling detail di dunia dalam satu negara.
Keunggulan Manufaktur: Kecepatan dan Skala
Tiongkok dapat mendirikan gedung 10 lantai hanya dalam satu jam menggunakan teknik konstruksi modular. Kecepatan ini, dikombinasikan dengan skala besar, mengubah industri mulai dari konstruksi hingga produksi kendaraan listrik. Pada tahun 2025, Tiongkok diproyeksikan akan menjual hampir 16 juta kendaraan listrik, sepuluh kali lipat jumlah penjualan di AS.
Dampak Budaya: Dari Mainan hingga Animasi
Ekspor budaya Tiongkok mendapatkan daya tarik secara global. Film animasi Ne Zha menjadi film animasi terlaris sepanjang masa di pasarnya, dengan pendapatan melebihi $1 miliar. Desain karakter yang sengaja dibuat aneh tidak menghalangi penonton Tiongkok, menunjukkan kesediaan untuk menerima estetika yang mungkin ditolak oleh pasar Barat. Keberhasilan ini menunjukkan bahwa Tiongkok tidak hanya mengekspor produk; itu mengekspor selera.
Status Pengawasan: Model Global?
Tiongkok mengoperasikan jaringan pengawasan terbesar di dunia, dengan hampir 700 juta kamera ditempatkan di seluruh negeri. Meskipun kontroversial, infrastruktur ini memberikan kemampuan pengumpulan data yang belum pernah ada sebelumnya, sehingga memengaruhi segala hal mulai dari penegakan hukum hingga perilaku konsumen.
Masa Depan Konsumsi: Tren Tiongkok Mendunia
Mulai dari sepatu kets Li-Ning hingga earphone nirkabel Huawei, merek Tiongkok menjadi semakin diminati. Tren konsumen yang unik di negara ini, seperti kegemaran mengoleksi Labubu, menunjukkan semakin besarnya pengaruh Tiongkok terhadap budaya pop global.
Abad Tiongkok bukan hanya tentang kekuatan ekonomi; ini tentang perubahan sistemik dalam cara sesuatu dibuat, dikonsumsi, dan dikendalikan. AS tidak hanya tertinggal; hal ini didefinisikan ulang oleh pesaing yang bermain dengan aturan yang berbeda. Kenyataan ini memerlukan perhatian, bukan karena ini merupakan ancaman, namun karena ini adalah status quo yang baru.
