L’industria dell’elettronica di consumo prospera grazie all’obsolescenza programmata. Ogni anno compaiono nuovi modelli, facendo sembrare obsolete le tecnologie più vecchie anche se funzionano ancora perfettamente bene. E se volessi continuare a utilizzare i tuoi altoparlanti e amplificatori di alta qualità del passato mentre ti godi i moderni servizi di streaming? La startup svedese Atonemo offre una soluzione con il suo Streamplayer compatto, un dispositivo progettato per colmare il divario tra l’audio legacy e la comodità di piattaforme come Spotify e Tidal.
Il problema con l’audio moderno
Gli altoparlanti intelligenti all-in-one sono convenienti, ma spesso sacrificano la qualità audio a favore della facilità d’uso. Milioni di amplificatori analogici e altoparlanti passivi perfettamente funzionanti rimangono inutilizzati perché privi di funzionalità di streaming. Atonemo Streamplayer mira a risolvere questo problema senza costringere gli utenti a sostituire le apparecchiature esistenti.
Un approccio minimalista
Lo Streamplayer è straordinariamente semplice: un dispositivo delle dimensioni di una scatola di fiammiferi (1,97 x 2,76 x 0,73 pollici) con supporto AirPlay 2, Chromecast, Spotify Connect e Tidal Connect. Emette l’audio tramite un singolo jack da 3,5 mm (S/PDIF analogico o ottico) ed è alimentato tramite USB-C. L’app Atonemo gestisce la configurazione e la connessione Wi-Fi. L’attenzione è rivolta alla funzione piuttosto che alla forma; non c’è display, solo un pulsante.
Il dispositivo si connette velocemente: l’autore lo ha testato con un Vita Audio R1 Mk1 vintage, trasformandolo in un dispositivo di streaming in tre minuti. L’app è snella e reattiva, a differenza di alcuni concorrenti.
Qualità del suono: comodità vs fedeltà
Anche se la comodità guida il mercato dell’audio “intelligente”, Atonemo riconosce che la qualità del suono è importante. Lo Streamplayer utilizza un DAC integrato SoC Realtek, capace di una risoluzione di 24 bit/192 kHz. Questo è un compromesso: non è alla pari con i chip DAC autonomi di fascia alta (ESS, Cirrus Logic, AKM), ma accettabile per un dispositivo da $ 99.
Nei test, lo Streamplayer ha funzionato bene con le apparecchiature più vecchie. Quando è stato collegato a un amplificatore Arcam vecchio di 20 anni che alimentava gli altoparlanti da pavimento Mordaunt Short, ha fornito uno streaming fluido da Qobuz e Spotify Lossless. Tuttavia, i confronti fianco a fianco con un lettore CD Cambridge Audio hanno rivelato una differenza notevole: il CD forniva più potenza, scala e dettaglio. Lo streaming, sebbene conveniente, non poteva eguagliare la fedeltà dei media fisici.
Preoccupazioni sulla connettività
Lo Streamplayer include solo un singolo jack audio da 3,5 mm a 3,5 mm. Anche se questo copre molti altoparlanti attivi e porte aux-in, gli altoparlanti passivi richiedono un amplificatore e cavi aggiuntivi (da 3,5 mm a RCA o da S/PDIF a RCA). Atonemo ha preso in considerazione l’idea di includere più cavi, ma ha optato per la semplicità, scommettendo che la maggior parte degli appassionati di hi-fi ha già ciò di cui ha bisogno. L’azienda prevede di vendere fasci di cavi separatamente, ma ciò aggiunge attrito per gli utenti alle prime armi.
Concorrenza e alternative
Atonemo deve affrontare la concorrenza del WiiM Mini Music Streamer ($ 89) e del FiiO SR11 Desktop Streaming Music Receiver ($ 110), che offrono entrambi funzionalità simili a prezzi simili. Il nano streamer Bluesound Node ($ 379) offre una qualità audio superiore e funzionalità multi-room, ma a un costo maggiore. I dongle Bluetooth di base sono ancora più economici, ma non hanno le funzionalità dei dispositivi di streaming dedicati.
La forza di Atonemo sta nella sua semplicità. L’app è essenziale e facile da usare, evitando il bloatware presente in alcuni concorrenti. Non cerca di essere tutto per tutti, concentrandosi invece su un compito: abilitare lo streaming su apparecchiature legacy.
Conclusione
Atonemo Streamplayer non trasformerà i tuoi vecchi altoparlanti in miracoli di livello audiofilo. Ma per $ 99, offre un modo conveniente ed efficace per dare nuova vita alle configurazioni audio esistenti. Se apprezzi la semplicità rispetto alla fedeltà assoluta e vuoi mantenere rilevante la tua classica attrezzatura hi-fi, vale la pena prendere in considerazione questo dispositivo.
