La questione di quali personaggi storici inviteresti a cena è una questione molto comune per rompere il ghiaccio. Ora, Sora AI di OpenAI ne suggerisce un’altra: quali personaggi storici ti piacerebbe vedere combattere tra loro? Ciò riflette una tendenza più ampia: la nuova tecnologia spesso sembra ispirata alla fantascienza distopica dei decenni passati, ma in un modo che non coglie il punto. Invece di essere un ammonimento, queste influenze vengono abbracciate, a volte senza rendersi conto dei messaggi più oscuri che portano.
Abbracciare l’estetica distopica
La somiglianza inquietante tra i risultati di Sora e l’intrattenimento cupamente comico rappresentato nei film distopici è sorprendente. Immagina Gandhi che lotta contro Hitler o Stephen Hawking inseguito dalla polizia: questi scenari riecheggiano l’intrattenimento bizzarro e grossolano di film come “Idiocracy”, “Robocop” e “The Running Man”. Questa non è una novità, sembra uno scherzo di uno scrittore degli anni ’90 o addirittura un commento sul decadimento sociale.
Questo fascino non è casuale. Il design moderno trae spesso ispirazione dall’estetica neon-noir del cyberpunk, con la sua atmosfera high-tech e low-life. Influenzato da opere come i romanzi di William Gibson e “The Matrix”, l’industria tecnologica abbraccia immagini di paesaggi urbani in rovina, corporazioni onnipotenti, modifiche del corpo high-tech, V.R. malattie, IA ingannevoli, assassini meccanici e hacker vestiti di pelle che navigano nel cyberspazio. Queste visioni raramente erano intese come ambiziose, eppure l’industria tecnologica sembra incorporarle direttamente nei loro progetti.
Il Tesla Cybertruck esemplifica questa tendenza. Il suo design, descritto da Elon Musk come “quello che Bladerunner avrebbe guidato”, evoca chiaramente la fantascienza distopica. Tuttavia, il camion ha dovuto affrontare anche numerosi problemi pratici, come la rottura dei finestrini antiproiettile, lo scolorimento dell’acciaio inossidabile e numerosi richiami, evidenziando una disconnessione tra estetica e realtà.
Le conseguenze indesiderate dell’ossessione della tecnologia
Quest’aura distopica permea vari aspetti della tecnologia. La dimostrazione di Mark Zuckerberg dell’A.I. gli occhiali erano pieni di malfunzionamenti e i video di reclutamento di tecnologia militare ora assomigliano a parodie autoironiche di “The Office”, piuttosto che evocare l’intensità di “Starship Troopers”.
Forse la cosa più preoccupante è il regno delle relazioni umane. Sam Altman, CEO di OpenAI, ha esplicitamente modellato la sua A.I. personaggio dopo il personaggio di Scarlett Johansson in “Her”, che si evolve oltre il suo amante umano. Il chatbot Grok di Elon Musk presenta un suggestivo programma di “compagni”, incluso un waifu pornografico. Anche una pubblicità della metropolitana di New York per un’A.I. l’accessorio chiamato Friend, una collana che funziona come sorveglianza continua, inquadrature che sostituiscono le complesse connessioni umane come soluzione.
Le origini delle visioni distopiche
Vale la pena notare che l’industria tecnologica non ha inventato queste ansie distopiche. Gli scrittori di fantascienza hanno semplicemente cristallizzato paure di vecchia data sull’obsolescenza umana, sui mass media e sulla diminuzione delle aspettative, proiettandole in futuri esagerati. Non sorprende che sviluppiamo l’A.I. e usarlo per creare immagini sensazionalistiche, o che le nostre ansie riguardo alla sorveglianza e all’alienazione portino a più o meno la stessa cosa. Ciò che sorprende è che questi risultati ora arrivano mascherati da ammonimenti.
La paura di noi stessi
I recenti progressi nell’A.I. evidenziare una paura più fondamentale: la paura degli altri. L’industria cerca di progettare sostituti per esperienze come “amicizia” e “relazioni”, esternalizzando le complessità dell’interazione umana, sia attraverso una collana che offre commenti sui videogiochi o un devoto chatbot sempre pronto ad ascoltare. Il “problema” che alcune moderne A.I. cerca di risolvere siamo, in sostanza, noi stessi. Gli avvertimenti provenienti da storie distopiche vengono utilizzati come soluzioni, apparentemente senza ironia.
In definitiva, l’adozione da parte dell’industria tecnologica dei cliché distopici riflette una tendenza curiosa: l’incapacità di riconoscere gli avvertimenti insiti nella stessa fantascienza da cui trae ispirazione, e la volontà di difendere quei futuri distopici piuttosto che evitarli.
Casey Michael Henry è uno scrittore con sede a New York City. Pubblica il bollettino culturale Slim Jim.