Num forte contraste com as filosofias económicas americanas, os acionistas da Tesla aprovaram por esmagadora maioria um plano na quinta-feira que poderia tornar o CEO Elon Musk o primeiro trilionário do mundo, no momento em que a cidade de Nova Iorque elegeu um candidato que tributa os ricos como seu próximo presidente da Câmara. Estes acontecimentos realçam uma divisão cada vez maior na forma como os americanos encaram a distribuição de riqueza e a liderança empresarial.
Uma abordagem em que o vencedor leva tudo
Com sede em Austin, Texas, os acionistas da Tesla abraçaram em grande parte um modelo de capitalismo do tipo “o vencedor leva tudo”. Eles votaram pela concessão de ações de Musk no valor estimado de US$ 1 trilhão se a Tesla atingir metas financeiras e operacionais ambiciosas na próxima década. Isto inclui metas como a venda de um milhão de robôs humanóides e 10 milhões de assinaturas pagas do software de condução autónoma da empresa, expandindo significativamente a capitalização de mercado da Tesla para 8,5 biliões de dólares, face à sua avaliação actual de cerca de 1,4 biliões de dólares.
Após a votação, Musk agradeceu aos acionistas, afirmando: “O que estamos prestes a embarcar não é apenas um novo capítulo do futuro da Tesla, mas um livro totalmente novo”. Embora as ações da Tesla tenham sofrido uma queda modesta nas negociações fora do horário comercial, os diretores da empresa e muitos investidores defenderam o pacote de remuneração como um motivador crucial para Musk continuar a desenvolver produtos futuristas, como veículos autônomos.
Reações e preocupações mistas
Embora os proponentes, como Cathie Wood, da Ark Invest, argumentem que o plano salarial beneficiará os investidores se objectivos ambiciosos forem alcançados, os críticos levantam preocupações sobre a concentração de riqueza e poder corporativo. Thomas DiNapoli, controlador do Estado de Nova Iorque, descreveu o plano como “pagamento por poder não controlado”, em vez de compensação baseada no desempenho.
A questão vai além das finanças corporativas. O Papa Leão XIV também comentou, ligando a compensação de Musk a uma disparidade crescente entre indivíduos ricos e trabalhadores – uma lacuna sublinhada pelo facto de o trabalhador médio da Tesla ganhar cerca de 57.000 dólares em 2024. O próprio Musk tentou abordar as preocupações com a pobreza, sugerindo que o robô humanóide em desenvolvimento da sua empresa, Optimus, detém a solução, embora essa solução ainda esteja a vários anos de distância.
Contexto Jurídico e Histórico
Este plano de remuneração sem precedentes baseia-se num pacote semelhante aprovado pelos acionistas da Tesla em 2018. Notavelmente, um juiz de Delaware derrubou no ano passado o plano de compensação de 2018, avaliado em aproximadamente 128 mil milhões de dólares, citando um processo de aprovação “profundamente falho”. A Tesla está atualmente apelando dessa decisão.
O próprio processo de votação permitiu que Musk, que possui cerca de 15% das ações da Tesla, votasse nas suas próprias ações, aumentando potencialmente a sua participação acionária para quase 29% caso cumprisse os termos do plano. Apesar da recente queda nos lucros e nas vendas de automóveis, muitos pequenos investidores mantiveram as suas ações e pareciam dispostos a ignorar a controversa incursão de Musk na política – especialmente o seu recente apoio a Donald Trump.
Implicações mais amplas
A aprovação do plano de compensação de Musk não foi surpreendente, com apenas um punhado de pacotes de ações de executivos semelhantes a não terem sido aprovados nos votos dos acionistas nos últimos anos. No entanto, investidores proeminentes, como o gestor do fundo soberano da Noruega, expressaram reservas, citando preocupações sobre a dimensão do prémio e o seu potencial para aumentar a dependência de um único indivíduo (um risco conhecido como “risco de pessoa-chave”). Outros argumentaram que o plano concedia ao conselho de administração da Tesla demasiada flexibilidade na atribuição de ações, mesmo sem atingir os objetivos delineados do produto.
Em última análise, a aprovação do pacote de Musk demonstra uma clara divisão nos negócios e na política americana – uma tensão entre aqueles que celebram o sucesso dos executivos com elevados rendimentos e aqueles que defendem sistemas mais equitativos de distribuição de riqueza. É provável que este evento continue a alimentar o debate político e a destacar as conversas em curso sobre a governação corporativa e a desigualdade de rendimentos.
O plano de compensação “foi concebido com um propósito abrangente: impulsionar a próxima fase de crescimento excepcional, inovação e criação de valor da Tesla”, disse Robyn Denholm, presidente do conselho de administração da empresa, numa carta aos acionistas no mês passado.
