Der Sozialismus ist kein einzelner starrer Plan. Dies ist ein weit gefasster Begriff, der sich auf ein System bezieht, in dem Privateigentum und Einkommensverteilung einer Form sozialer Kontrolle unterliegen. Der Begriff umfasst auch die politischen Bewegungen, die diese Veränderungen vorantreiben. Der Anwendungsbereich dieser Ideologie ist groß, da „soziale Kontrolle“ für verschiedene Menschen unterschiedliche Bedeutungen hat. Auf der einen Seite gibt es staatliche Modelle, auf der anderen Seite liberale Ansätze. Die marxistische Theorie existiert neben der liberalen Theorie. Die Definition variiert je nachdem, wer sie verwendet.
Dieses Konzept wurde im frühen 19. Jahrhundert geboren. Es wurde erstmals auf die Ideen von Charles Fourier, Henri de Saint-Simon und Robert Owen angewendet. Diese Denker konzentrierten sich auf Gemeinschaften ohne Zwang. Sie glauben, dass Menschen zusammenarbeiten statt konkurrieren sollten. Das Ziel ist die geistige und körperliche Gesundheit aller. Diese Anfangsphase wird heute als utopischer Sozialismus bezeichnet. Es basiert auf freiwilliger Zusammenarbeit statt auf staatlicher Macht.
Mit der Ankunft von Karl Marx und Friedrich Engels änderte sich dieser Rahmen erheblich. Sie haben die frühen Ideen einfach nicht übernommen. Sie glaubten, dass der Sozialismus eine notwendige Veränderung sei. Es ist eine Brücke zwischen Kapitalismus und Kommunismus. Marx und Engels bezogen nützliche Elemente aus bestehenden Bewegungen. Sie nutzten sie, um das zu etablieren, was sie „wissenschaftlichen Sozialismus“ nannten. Für sie ist dies eine Etappe in der Geschichte, kein endgültiges Ziel.
Bis zum 20. Jahrhundert hatten sich die praktischen Umsetzungen dramatisch verändert. Die Sowjetunion wurde zum Beispiel des zentralisierten Sozialismus. Der Staat kontrolliert fast alle Aspekte der Produktion. Schweden und Dänemark bieten unterschiedliche Wege. Sie entwickelten eine nichtkommunistische Form des Sozialismus. Diese Systeme erhalten eine Marktwirtschaft aufrecht und sorgen gleichzeitig für ein starkes soziales Sicherheitsnetz. Sie zeigten, dass sozialistische Prinzipien auch außerhalb des strengen Autoritarismus existieren können.
Diese Worte tragen immer noch schweres Gepäck. Das könnte alles bedeuten, von vollständiger Staatseigentum bis hin zu einer bescheidenen Sozialreform. Die Kernspannung bleibt unverändert. Wie viel sollte die Gesellschaft über Ressourcen kontrollieren, sollte die Gesellschaft verwalten? Die Antwort wird den politischen Kampf entscheiden.
