Pechiney není jen jméno. Jde o výsledek složité fúze dvou průmyslových gigantů, která transformovala francouzský průmysl hliníku. Moderní holdingová společnost vznikla v prosinci 1971. Vznikla fúzí Pechiney SA a Société Ugine Kuhlmann. Jedna strana zajišťovala výrobu hliníku, druhá přidávala chemickou výrobu.
Kořeny společnosti sahají hlouběji než tato fúze. Začínají v roce 1855. Inženýr Henri Merle otevřel továrnu na louh sodný v Salendře ve Francii. Jeho společnost Compagnie des Produits Chimiques d’Alais et de la Camargue právě začínala svou cestu. V roce 1860 vyrobila svou první várku hliníku. Byl použit chemický proces vyvinutý Henri Sainte-Clair Deville. Podle moderních standardů to bylo neúčinné. Ale tohle byl začátek.
Vedení společnosti se změnilo v roce 1877. A.R. Peshine to převzal. Vedl společnost až do roku 1906. Na začátku promeškal některé příležitosti. Pak přišel rok 1897. Tehdy přešel na elektrolytický proces. Byl mnohem efektivnější. Výroba se rychle rozrostla. Společnost se stala běžně známou jednoduše jako Pechiney.
Proč na jihu Francie záleží
Geografie hrála roli v přežití společnosti. Průmyslové podniky se nacházely na jihu Francie. To mělo význam během první světové války. To mělo význam během druhé světové války. Severní továrny byly často zničeny. Jižní zařízení zůstala nedotčena. Společnost přežila oba konflikty bez vážnějších ztrát na své klíčové infrastruktuře.
Posun směrem ke znárodnění v roce 1982
Na začátku 80. let se vše dramaticky změnilo. V roce 1982 francouzská vláda společnost znárodnila. V roce 1983 byl název zkrácen na Pechiney. Sídlo zůstalo v Paříži. Změnila se ale firemní struktura.
“Po znárodnění v roce 1982 ztratila Pechiney většinu svých dceřiných společností.”
Před znárodněním vznikl fúzí v roce 1971 první francouzský průmyslový konglomerát. Rozsah činnosti byl široký. Zahrnovalo:
– Tavení hliníku a mědi
– Elektrometalurgie
– Účast v jaderné energetice
– Speciální oceli
– Základní chemie
Znárodnění vzalo mnoho z této rozmanitosti. Ohnisko zúžené. Hlavním produktem se stal hliník.
Strategický klíč k balení
Společnost nezůstala výklenku dlouho. V roce 1988 udělal Pechiney důležitý krok. Získala americkou společnost National Can. Byla to jedna z největších obalových společností na světě. Nákup znamenal strategický obrat. Pechiney zůstala předním výrobcem hliníku ve Francii. Stala se ale také světovou jedničkou v balení produktů.
Dnes je společnost známá svými plechovkami, lahvemi a plasty. Už to není jen výrobce hliníku. Je to obalový gigant. Vývoj od malé výrobny hydroxidu sodného v nadnárodní holdingovou společnost trval téměř dvě století. Trajektorie ukazuje, jak se průmyslová strategie přizpůsobuje vládním politikám a tržním příležitostem. Pechineyho odkaz je definován těmito zvraty. Z chemie. Na hliník. Směrem ke globálnímu balení. Příběh pokračuje v tom, jak se s těmito aktivy dnes hospodaří.
