Сталелитейная промышленность конца XIX века была не только про железо и огонь. Это была борьба за власть, разыгрывавшаяся на заводских площадях и берегах рек. В центре одного из самых жестоких трудовых конфликтов в истории США находилась компания Carnegie Steel Company. К моменту начала Стачки в Гомистеде в 1892 году Эндрю Карнеги уже превратил свой бизнес в финансовый гигант. В 1880-х и 1890-х годах он выстроил его в одну из крупнейших и наиболее прибыльных сталелитейных фирм в Соединенных Штатах.
Физическим сердцем этого предприятия был завод в Гомистеде, штат Пенсильвания. Расположенный всего в нескольких милях от Питтсбурга вдоль извилистой реки Мононгахила, завод был массивным. Это был не просто один из множества объектов Карнеги. Это был один из самых крупных заводов, принадлежавших ему. Такие масштабы давали компании огромные рычаги влияния. Они также создавали напряженную атмосферу, где рабочие и руководство сталкивались из-за заработной платы, продолжительности рабочего дня и контроля. Выбор места не был случайным. Река обеспечивала транспортировку сырья и готовой продукции. Но она также изолировала рабочих, облегчая компании привлечение внешних сил в случае возникновения проблем. Сцена была готова к столкновению, которое должно было переопределить трудовые отношения в Америке.
