Сталеварна промисловість кінця XIX століття була не тільки про залізо та вогонь. Це була боротьба за владу, яка розігрувалась на заводських площах та берегах річок. У центрі одного з найжорстокіших трудових конфліктів в історії США була компанія Carnegie Steel Company. На момент початку Страйку в Гомістеді в 1892 році Ендрю Карнегі вже перетворив свій бізнес на фінансовий гігант. У 1880-х і 1890-х роках він побудував його в одну з найбільших і найбільш прибуткових сталеливарних фірм у Сполучених Штатах.
Фізичним серцем цього підприємства був завод у Гомістеді, штат Пенсільванія. Розташований всього за кілька миль від Піттсбурга вздовж звивистої річки Мононгахіла, завод був масивним. Це був не просто один із безлічі об’єктів Карнегі. Це був один із найбільших заводів, що належали йому. Такі масштаби давали компанії великі важелі впливу. Вони також створювали напружену атмосферу, де робітники та керівництво стикалися через заробітну плату, тривалість робочого дня та контроль. Вибір місця був випадковим. Річка забезпечувала транспортування сировини та готової продукції. Але вона також ізолювала робітників, полегшуючи компанії залучення зовнішніх сил у разі виникнення проблем. Сцена була готова до зіткнення, яке мало перевизначити трудові відносини в Америці.
