Interní komunikace získaná WIRED odhaluje velmi neobvyklý proces ve Federal Communications Commission (FCC). Konzervativní právní tým údajně podle dokumentů využíval přímého přístupu do kanceláře předsedy k obcházení standardních regulačních postupů. Materiály naznačují, že Centrum pro americká práva (CAR) úspěšně postoupilo stížnosti na hlavní vysílací společnosti přímo vrcholovému vedení a obešlo zaměstnance, kteří jsou obvykle odpovědní za vyřizování takových stížností.
Přímá cesta k moci
Korespondence podrobně popisuje, jak Daniel Sur, prezident CAR a bývalý ředitel pro politiku v administrativě guvernéra Wisconsinu Scott Walker, využil „přímé linky“ s vedoucími právními poradci předsedy Brendana Carra. Namísto standardních postupů pro stížnosti spotřebitelů byly stížnosti CAR zasílány přímo vyšším poradcům a poradcům v oblasti politiky.
Zdá se, že toto obcházení postupů umožnilo nejrychlejší možnou reakci na mediální osobnosti a sítě, které se staly terčem kritiky Trumpovy administrativy. Mezi hlavní zjištění z interní korespondence patří:
- Ignorování zaměstnanců: E-maily ukazují, že zaměstnanci FCC měli trvalé pokyny k předávání stížností CAR přímo vrchnímu právníkovi předsedy.
- Strategické načasování: Jen několik hodin po vystoupení předsedy Carra v podcastu – kde naznačil, že provozovatelé vysílání by mohli čelit regulační kontrole ohledně jejich zacházení s moderátorem Late Show Jimmy Kimmelem – CAR podala další stížnost.
- Doktrína „zkreslení zpráv“: CAR použila zřídka používanou teorii „zkreslení zpráv“ (myšlenku, že provozovatelé vysílání mají zakázáno záměrně falšovat zprávy), aby vyvinula tlak na televizní sítě.
Případ Jimmyho Kimmela a ABC
Dokumenty zdůrazňují konkrétní sled událostí souvisejících s Jimmy Kimmel Live! a její mateřskou společností ABC. Poté, co Kimmel promluvil o smrti konzervativní postavy Charlieho Kirka, předseda Carr v podcastu navrhl, že pobočky ABC by mohly čelit „práci navíc“ od FCC, pokud proti Kimmelovi nezakročí.
Následky se dostavily okamžitě:
1. Corporate Prevention: Krátce po Carrových poznámkách velké skupiny televizních stanic jako Nexstar a Sinclair (oba čekaly na schválení FCC fúzí v hodnotě mnoha miliard dolarů) pozastavily Kimmelův pořad.
2. Pozastavení na dobu neurčitou: Společnost Disney, která vlastní ABC, nakonec pozastavila program na neurčito.
3. Regulační tlak: Stížnosti podané CAR zahrnovaly rozsáhlý „nečistý materiál“, jako je 60 stran historie dárcovství zaměstnanců pořadu FEC, které měly program vykreslit jako politicky zaujatý.
Proč na tom záleží: Regulační důsledky
Tato situace vyvolává vážné otázky týkající se regulační nezávislosti a ochrany práv prvního dodatku.
Pokud je regulátor vnímán spíše jako nástroj politické odplaty než jako nestranný arbitr veřejného zájmu, je ohrožena zásada svobody tisku. Oživením standardu „zkreslování zpráv“ – politiky, kterou bývalá předsedkyně FCC Jessica Rosenworcel dříve označila za „nekonzistentní s prvním dodatkem“ – současné vedení testuje meze své autority.
“Můžeme to udělat v dobrém nebo špatném smyslu,” řekl předseda Carr v podcastu a naznačil, že provozovatelé vysílání mohou Kimmela buď potrestat, nebo čelit regulačním důsledkům.
Reakce veřejnosti byla mimořádně intenzivní. Sedm bývalých komisařů FCC, včetně pěti republikánů, vyzvalo agenturu, aby ukončila politiku „zkreslování zpráv“, argumentujíc tím, že komise se snaží využít pravomoci, které jí nebyly uděleny Kongresem nebo Nejvyšším soudem.
Závěr
Uniklá korespondence odhaluje vzorec, ve kterém mohou politické nátlakové skupiny využívat přímý přístup k vedení FCC k ovlivnění pravidel vysílání a obtěžování mediálních subjektů. Tento průsečík politického tlaku a regulačního dohledu představuje zásadní výzvu pro tradiční hranice svobody slova a nestrannosti vlády.
