Сегодня название Pennzoil неразрывно ассоциируется с моторными маслами. Вы, вероятно, узнаёте фиолетово-жёлтую канистру в местном магазине автозапчастей или во время замены масла. Однако компания, стоящая за этим брендом, больше не существует как независимая американская нефтяная корпорация. Она исчезла в конце XX века, поглотившись серией слияний, которые изменили энергетический ландшафт. Чтобы понять, почему компания стоимостью в миллиарды долларов распалась, нужно обратиться к судебной битве, которая едва не уничтожила как истца, так и ответчика.
История начинается в Пенсильвании в конце XIX века. Два параллельных нефтяных предприятия заложили основу будущего. Компания South Penn Oil была основана 27 мая 1889 года. Она служила добывающим подразделением для нефтяного треста Standard Oil. В то время Standard владела нефтеперерабатывающими заводами и сетями распределения, но не владела никакими добывающими скважинами. Штаб-квартира компании находилась в Оил-Сити, штат Пенсильвания, и South Penn быстро расширялась. Она стала крупнейшим производителем нефти в регионе Аппалачи. Когда правительство распустить нефтяной трест Standard Oil в 1911 году, South Penn стала независимой.
За добычей последовала смазка. Появились два дистрибьютора моторных масел на противоположных побережьях. Один запустился на Восточном побережье в 1908 году. Другой появился на Западном побережье в 1913 году. Оба закупали свои смазочные материалы на нефтеперерабатывающих заводах недалеко от Оил-Сити, которые работали с 1880-х годов. В 1916 году эти дистрибьюторы согласились продавать свою продукцию под брендом Pennzoil. Сложная сеть слияний консолидировала этих производителей и дистрибьюторов. К 1925 году они объединились под названием Pennzoil Company. В том же году South Penn Oil получила контрольный пакет акций в новой компании. Операции расширились по всей стране, от Нью-Йорка до Калифорнии. South Penn завершила своё поглощение в 1955 году, получив полную собственность.
Линейка продуктов была разнообразной, но моторное масло оставалось основным предложением. Запасы находились преимущественно в старых месторождениях на северо-востоке. Рост остановился до 1963 года. В этом году две техасские компании по разведке и добыче нефти объединились с South Penn. Zapata Petroleum и Stetco Petroleum объединили усилия, чтобы создать новую компанию Pennzoil Company.
Братья, стоявшие за этими техасскими фирмами, Дж. Хью Лидтке и Уильям К. Лидтке, получили совет инвестировать со стороны Дж. Пола Гетти. Нефтяной магнат был крупным акционером South Penn Oil. Лидтке стал председателем новой компании со штаб-квартирой в Хьюстоне. К 1965 году Pennzoil работала как полностью интегрированная фирма, производя и маркетингуя нефтяные и газовые продукты на международном уровне. Компания объединилась с United Gas Corp. в 1968 году после того, как получила контрольный пакет акций в 1965 году. Она была переименована в Pennzoil United, Inc., а затем в 1972 году вернула название Pennzoil Company.
Настоящая драма разразилась в 1984 году. Интересы Дж. Пола Гетти согласились на слияние Getty Oil Company с Pennzoil. Сделка казалась надёжной. Спустя два дня Гетти нарушил соглашение. Он объявил о новой сделке по продаже Getty Oil компании Texaco Inc.
Pennzoil не стала сидеть сложа руки. Она подала в суд, рассматривая дело как в государственных, так и в федеральных судах. Дело касалось вмешательства в обязательный контракт. В 1985 году присяжные вынесли вердикт, который потряс отрасль. Они постановили, что Texaco осознанно вмешалась в соглашение между Pennzoil и Getty. Суд присудил Pennzoil более 10 миллиардов долларов в виде фактических и штрафных убытков.
«В конечном итоге Texaco выплатила 3 миллиарда долларов наличными в рамках окончательного урегулирования в 1988 году».
Десять миллиардов долларов были ошеломляющей суммой в середине 1980-х годов. Урегулирование на сумму 3 миллиарда долларов всё ещё было историческим. Это остаётся одним из крупнейших в истории присуждений коммерческих убытков. Но победа далась дорогой ценой. Обе компании вышли из процесса ослабленными.
Texaco столкнулась с кризисом ликвидности. Она прошла через процедуру реорганизации по банкротству. Судебная битва истощила ресурсы и уверенность. В конечном итоге Texaco приобрела корпорация Chevron. Pennzoil попыталась восстановить свою базу запасов и линейку продуктов. В 1992 году она купила нефтяные и газовые месторождения в Мексиканском заливе у Chevron. В 1991 году она также приобрела компанию по обслуживанию замены масла Jiffy Lube.
Структура компании продолжала меняться. В 1998 году Pennzoil выделила свои подразделения по производству моторных масел, нефтепродуктов и услуг в отдельную сущность. Эта новая компания немедленно приобрела своего конкурента, компанию Quaker State Corporation. Слияние создало компанию Pennzoil–Quaker State Company.
В 2002 году компания Shell Oil Company, американское подразделение группы Royal Dutch/Shell, приобрела это объединённое предприятие. Бренды моторных масел стали продуктами компании Shell Lubricants. Дивизии по разведке и добыче рассказали другую историю. Они были переименованы в компанию PennzEnergy. Компания Devon Energy со штаб-квартирой в Оклахома-Сити приобрела PennzEnergy в 1999 году.
Что это говорит вам об нефтяной промышленности? Консолидация — это норма. Независимые пионеры XIX века были поглощены трестами. Тресты распались, только чтобы реорганизоваться в более крупные, более интегрированные гиганты. Судебные победы могут генерировать огромные денежные потоки, но они не всегда сохраняют корпоративную независимость.
Pennzoil как самостоятельная корпорация исчезла. Название живёт в канистре на вашей полке. Технология и бренд-капитал продолжают жить через Shell. Правовой прецедент относительно деликтного вмешательства остаётся актуальным для деловых контрактов. Но корпоративная сущность, которая подала в суд на Texaco и выиграла знаковый вердикт, больше не существует.
Рынок поглотил активы. Бренды объединились. Наследие сохранилось в другой форме. Зависит ли это от того, кто вы спрашиваете, для вашей следующей замены масла? Деньги были выплачены. Нефть была продана. Компании двинулись дальше.
