Сьогодні назва Pennzoil нерозривно асоціюється з моторними оліями. Ви, ймовірно, дізнаєтесь фіолетово-жовту каністру у місцевому магазині автозапчастин або під час заміни олії. Проте компанія, яка стоїть за цим брендом, більше не існує як незалежна американська нафтова корпорація. Вона зникла наприкінці XX століття, поглинувшись серією злиття, які змінили енергетичний ландшафт. Щоб зрозуміти, чому компанія вартістю в мільярди доларів розпалася, треба звернутися до судової битви, яка ледь не знищила як позивача, так і відповідача.
Історія починається в Пенсільванії наприкінці XIX ст. Два паралельні нафтові підприємства заклали основу майбутнього. Компанія South Penn Oil була заснована 27 травня 1889 року. Вона була видобувним підрозділом для нафтового тресту Standard Oil. На той час Standard володіла нафтопереробними заводами та мережами розподілу, але не володіла ніякими видобувними свердловинами. Штаб-квартира компанії була в Оіл-Сіті, штат Пенсільванія, і South Penn швидко розширювалася. Вона стала найбільшим виробником нафти у регіоні Аппалачі. Коли уряд розпустив нафтовий трест Standard Oil у 1911 році, South Penn стала незалежною.
За здобиччю пішла мастило. З’явилися два дистриб’ютори моторних масел на протилежних узбережжях. Один запустився на Східному узбережжі 1908 року. Інший з’явився на Західному узбережжі 1913 року. Обидва закуповували свої мастильні матеріали на нафтопереробних заводах неподалік Оіл-Сіті, які працювали з 1880-х років. 1916 року ці дистриб’ютори погодилися продавати свою продукцію під брендом Pennzoil. Складна мережа злиття консолідувала цих виробників та дистриб’юторів. До 1925 вони об’єдналися під назвою Pennzoil Company. У тому ж році South Penn Oil отримала контрольний пакет акцій у новій компанії. Операції розширилися по всій країні від Нью-Йорка до Каліфорнії. South Penn завершила своє поглинання у 1955 році, отримавши повну власність.
Лінійка продуктів була різноманітною, але моторне масло залишалося основною пропозицією. Запаси були переважно у старих родовищах на північному сході. Зростання зупинилося до 1963 року. Цього року дві техаські компанії з розвідки та видобутку нафти об’єдналися із South Penn. Zapata Petroleum та Stetco Petroleum об’єднали зусилля, щоб створити нову компанію Pennzoil Company.
Брати, які стояли за цими техаськими фірмами, Дж. Х’ю Лідтке та Вільям К. Лідтке, отримали пораду інвестувати з боку Дж. Пола Гетті. Нафтовий магнат був великим акціонером South Penn Oil. Лідтке став головою нової компанії зі штаб-квартирою у Х’юстоні. До 1965 року Pennzoil працювала як повністю інтегрована фірма, виробляючи та маркетингуючи нафтові та газові продукти на міжнародному рівні. Компанія об’єдналася із United Gas Corp. 1968 року після того, як отримала контрольний пакет акцій у 1965 році. Вона була перейменована на Pennzoil United, Inc., а потім у 1972 році повернула назву Pennzoil Company.
Справжня драма вибухнула 1984 року. Інтереси Дж. Пола Гетті погодилися злиття Getty Oil Company з Pennzoil. Угода здавалася надійною. Через два дні Гетті порушив угоду. Він оголосив про нову угоду з продажу Getty Oil компанії Texaco Inc.
Pennzoil не стала сидіти склавши руки. Вона подала до суду, розглядаючи справу як у державних, і у федеральних судах. Справа стосувалася втручання у обов’язковий контракт. 1985 року присяжні винесли вердикт, який потряс галузь. Вони ухвалили, що Texaco усвідомлено втрутилася в угоду між Pennzoil та Getty. Суд присудив Pennzoil понад 10 мільярдів доларів у вигляді фактичних та штрафних збитків.
«Зрештою Texaco виплатила 3 мільярди доларів готівкою в рамках остаточного врегулювання 1988 року».
Десять мільярдів доларів були приголомшливою сумою у середині 1980-х років. Врегулювання на суму 3 мільярди доларів все ще було історичним. Це залишається одним із найбільших в історії присуджень комерційних збитків. Але перемога далася дорогою ціною. Обидві компанії вийшли із процесу ослабленими.
Texaco зіткнулася із кризою ліквідності. Вона пройшла через процедуру реорганізації банкрутства. Судова битва виснажила ресурси та впевненість. Зрештою Texaco придбала корпорація Chevron. Pennzoil спробувала відновити свою базу запасів та лінійку продуктів. У 1992 році вона купила нафтові та газові родовища в Мексиканській затоці Chevron. У 1991 році вона також придбала компанію з обслуговування заміни олії Jiffy Lube.
Структура компанії продовжувала змінюватись. В 1998 Pennzoil виділила свої підрозділи з виробництва моторних масел, нафтопродуктів і послуг в окрему сутність. Ця нова компанія негайно придбала свого конкурента компанії Quaker State Corporation. Злиття створило компанію Pennzoil-Quaker State Company.
2002 року компанія Shell Oil Company, американський підрозділ групи Royal Dutch/Shell, придбала це об’єднане підприємство. Бренди моторних масел стали продуктами Shell Lubricants. Дивізії з розвідки та видобутку розповіли іншу історію. Вони були перейменовані на компанію PennzEnergy. Компанія Devon Energy зі штаб-квартирою в Оклахома-Сіті придбала PennzEnergy у 1999 році.
Що це говорить вам про нафтову промисловість? Консолідація – це норма. Незалежні піонери ХІХ століття були поглинені трестами. Трести розпалися, щоб реорганізуватися в більші, більш інтегровані гіганти. Судові перемоги можуть генерувати величезні грошові потоки, але вони завжди зберігають корпоративну незалежність.
Pennzoil як самостійна корпорація зникла. Назва живе у каністрі на вашій полиці. Технологія та бренд-капітал продовжують жити через Shell. Правовий прецедент щодо деліктного втручання залишається актуальним для ділових контрактів. Але корпоративної сутності, яка подала до суду на Texaco і виграла знаковий вердикт, більше не існує.
Ринок поглинув активи. Бренди об’єдналися. Спадщина збереглася в іншій формі. Чи залежить це від того, хто ви питаєте, для вашої наступної заміни олії? Гроші було виплачено. Нафту було продано. Компанії рушили далі.
