Co byste udělali, kdyby humanoidní robot stál méně než váš smartphone? Jeden byste si koupil. Možná deset. Jeden na vaření, druhý na úklid, třetí na hlídání dětí. A co když další převezme vaši práci?
Takový nápad.
Zhou Jung si tím je jistý. Je zakladatelem a hlavním technologem (ČTÚ) společnosti LinkerBot. Je mu 40 let, startup sídlí v Číně a zabývají se tvorbou umělých rukou pro humanoidy. Jen rukou. Pět prstů. Minimálně 11 kloubů.
V Číně stojí jedna taková ruka 600 dolarů.
Tato ruka umí hrát na klavír, navlékat nit na jehlu, kroutit šrouby a sbírat elektronické součástky. Zhou uvádí, že za tři až pět let cena klesne na 200 dolarů. “Nakonec bude mít každý člověk v průměru deset robotů,” řekl wired.
Všichni mluví o nohou robotů. O maratonech a velkolepých sprintech v Pekingu. Nohy dostávají veškerou pozornost tisku, ale právě v rukou se skrývá skutečné inženýrské peklo.
Elon Musk s tím loni na podzim souhlasil a označil ruce za “základní inženýrskou složitost”. LinkerBot se poučil. Společnost byla založena v roce 2023 (ne v roce 2024, jak si můžete myslet) a pohybuje se velmi rychle.
Jak rychle?
Loni LinkerBot dodal 10 000 rukou. To představuje 80% světové poptávky. Kupují je laboratoře, výrobci a další tvůrci robotů, kteří se snaží vypořádat s vlastními končetinami.
Investoři jsou nadšení. Za 13 měsíců se sešlo šest kol financování. Investovala čínská vláda. Investicemi byly také Ant Group (dceřiná struktura Alibaby) a HongShan Capital. Společnost nyní hledá kolo s odhadem 6 miliard dolarů. To je dvojnásobek jejich hodnoty před několika měsíci.
Podle agentury Bloomberg společnost zvažuje, že se v Hongkongu veřejně zapíše. Zhou tyto fámy nekomentoval.
V roce 2019 Zhou prodal startup v autonomním řízení a přešel na robotiku. Předpokládal, že průmysl se rozjede někdy do roku 2025, ale překvapilo ho to-růst přišel dříve, než si myslel.
Dříve byli vůdci ve vývoji robotických rukou považováni za SPOLEČNOSTI z USA, jako je OpenAI. Ale pak si americké korporace uvědomily, že software AI — velké jazykové modely — přináší více peněz a posunuly zaměření. Čínské start-upy se pustily do hardwaru.
Rozdíl v odhadech? Zmizel. Podle čou je propast mezi primárními trhy robotiky v Číně a USA “prakticky vymazána”.
Jeho životní sen? Vytvořit Doraemona.
Tato postava japonského anime je známá svou kapsou s nekonečnou zásobou kouzelných gadgetů. Avatar Zhou ve WeChat-Doraemon. Vytvoření ruky je prvním krokem k té nejuniverzálnější užitečnosti.
Prodej lopat během zlaté horečky
Zhou si myslí, že je třeba udělat jednu věc. Ale dělat ji velmi dobře.
LinkerBot nevytváří těla. Žádné nohy ani trup. Jen ruce. To jim umožňuje vyhnout se přímé konkurenci s giganty jako Unitree nebo Tesla. Nevytvářejí horníky. Vytvářejí lopatu.
Hong Shanguan, Veterán rizikových investic v Číně, této strategii rozumí. Když je trh tak obrovský, specializace je otázkou přežití. “Je to jako prodej vody,” říká. Nebo lopatu.
LinkerBot vítězí díky ceně. Modely Linker Hand stojí mezi 600 a 15 005 dolary, v závislosti na počtu potřebných kloubů a požadované obratnosti.
“Demonstrace jsou působivé,” říká Rui Ma, šéf Tech Buzz China. “Ale jen málo lidí může dodat ruce, které si továrny mohou * dovolit * instalovat.”
Ma věří, že LinkerBot je nastaven tak, aby se stal průmyslovým standardem. Alespoň krátkodobě.
Čou je přesvědčen o výrobní síle Číny. Jeho pravidlem je, že pokud Čína začne současně s ostatními, vyhraje. Solární panely? Elektrická auta? Čína vyhrála. Robotika? Čeká na to samé.
Chce, aby to světoví výrobci neviděli jako hrozbu, ale jako příležitost: nižší náklady a rychlejší zavádění. Skepse ohledně kvality čínského zboží existuje, a proto nabízí záruku. Jeden rok. Pokud ruka selže, lze ji vyměnit.
Roboti nás nahradí
Implementace proběhne ve třech aktech.
První je vystoupení. Tanec. Vítání hostů. Emocionální práce. Radovánky. Čínské firmy už to dělají. Viděli jsme to za poslední rok.
Druhým je jasně definovaný úkol. Příprava nápojů. Vaření. Třídění balíků. Sochařská, opakující se, vysoce specializovaná práce.
Třetí etapa je nejtěžší. Domov.
Robot nemusí znát jen jeden domov. Musí pracovat ve stovkách různých domů. Každý má své uspořádání, své předměty, svůj chaos. Jednoduchý úkol vyžaduje složitou kombinaci dovedností.
LinkerBot nyní zkouší své ruce ve složitých výrobních závodech. Čínská ekonomika potřebuje modernizovat továrny, proto start-up využívá k výrobě robotické ruce… robotické ruce. Průmyslová utilitarita. Důkaz v praxi.
Po desetiletí byla v Číně levná práce. Ta éra končí.
Shanguan navštěvovala továrny na elektromobily. Mluvila s vedoucími výroby. Přiznali nedostatek personálu. Mladší generace odmítá pracovat v továrnách. “Když nemůžeme najít pracovníky,”řekla Shanguan,” musíme také zavést roboty.”
Zhou vidí budoucnost, ve které budou roboti 100krát lepší než lidé. Úplně nás nahradí. Nezní vyděšeně. Zní to pragmaticky.
“Lidi nezajímá nezaměstnanost,” tvrdí čou. “Záleží jim na tom, jestli dostanou sociální pomoc.”
Předpovídá éru hojnosti. AI a roboti budou vyrábět dostatek zboží, aby se práce stala zastaralou. Nerovnost samozřejmě zůstane. Bohatí poletí na Měsíc. Chudí do Itálie.
To je obraz, který maluje.
Jak bude vypadat svět, když už nemusíme * pracovat?
Možná budeme zaneprázdněni pozorováním měsíce. Možná se jen díváme na robota hrajícího na klavír v rohu obývacího pokoje, který jsme neuklízeli.
