Диарея распространяется. Виновник — циклоспора. Количество случаев в США растет, а бывшие сотрудники Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) утверждают, что правительство лишено ресурсов для адекватной борьбы с угрозой.
Прошлым летом всё изменилось. И быстро.
В рамках инициативы по повышению эффективности госаппарата, продвигаемой администрацией Дональда Трампа, федеральные штаты подверглись жесткому сокращению. В лаборатории CDC, специализирующейся на изучении этого конкретного паразита, численность персонала обрушилась с 11 человек до трех. До сентября эту команду возглавлял Джоэл Барратт. Сейчас он занимает должность доцента в Университете Эмори и видит ситуацию отчётливо: меньше людей — значит, медленнее реакция. Циклоспора — это плохо, но она лишь видимая часть айсберга. В тени скрываются другие патогены. Более опасные.
«Я не мог выполнить свой долг перед общественным здоровьем», — сказал Барратт.
Он ушел по собственной воле. Не потому, что хотел покинуть агентство, а потому что после восьми лет работы наблюдал, как его превращали в враждебное рабочее место под руководством Роберта Ф. Кеннеди-младшего в Министерстве здравоохранения и социальных служб (HHS). Он помнит беседы с сотрудниками в своём кабинете, сообщая им о потере рабочих мест из-за заморозки найма. Это решение не зависело от него. Он был лишь передатчиком информации.
В начале этого месяца издание WIRED сообщило, что штат CDC в целом сократился примерно на 3000 человек. Это около четверти всего агентства. С января 2025 года эти сокращения включают прямые увольнения и выход по соглашению сторон, принятые при новой администрации. Цифра предоставлена Американской федерацией государственных служащих, представляющей интересы работников. Журнал Nature первым сообщил о конкретных деталях касаемо лаборатории паразитологии.
Представитель HHS не ответил на наши запросы.
Сейчас в США заболели циклоспорозом почти 7000 человек. Эксперты считают, что эта цифра неверна. Слишком занижена. Только в Мичигане по состоянию на четверг подтверждено более 4300 случаев.
Агентство тонет в других кризисах. Эбола в ДР Конго. Корь в США. Эшерихия в замороженной голубике. Ботулизм в молочной смеси. Сальмонелла повсюду. Всё это происходит на фоне попыток выяснить источник последней волны циклоспоры. Салат от компании Taylor Farms вызывает подозрения. Как сообщили The Washington Post источники, CDC проверяет эту версию.
Амира Росс преподавала в Университете Джорджа Мейсона и ранее служила в отделе эпидемиологической разведки CDC. Она отмечает, что система была хрупкой ещё до наступления 2025 года. Наблюдение за состоянием общественного здоровья было слабым. Системы безопасности пищевых продуктов — еще слабее.
«Мы знаем, что делать, но без персонала многое просто невыполнимо».
Найти источник сложно. У циклоспоры длительный инкубационный период. Человек съедает зараженный продукт. Проходит неделя или две, прежде чем появятся симптомы. Затем они ждут еще несколько дней, прежде чем обратиться за помощью, если обращаются вообще. К тому времени, как образец стула попадает в лабораторию, след уже остыл.
Лаборатории штатов отправляют положительные образцы в CDC. Департамент здравоохранения штата опрашивает пациента. Что они ели две недели назад? Эти данные направляются в Вашингтон вместе с генетическими результатами анализа ДНК паразита. Эпидемиологи ищут закономерности. Кластеры. Географические пересечения. Общие факторы воздействия.
На бумаге это хорошо отлаженная машина. Методики существуют. Протоколы написаны. Наука работает.
Но машины не работают на бумаге. Они работают на людях.
В той лаборатории остались всего три человека. Три ученых против тысяч больных пациентов.
Сколько времени пройдет, прежде чем следующий штамм проскользнет сквозь щели?
Никто не знает.
