Altria Group berdiri sebagai perusahaan induk besar yang berakar di Richmond, Virginia. Didirikan pada tahun 1985, perusahaan ini mengawasi beberapa bisnis besar Amerika. Asetnya yang paling terkenal adalah Philip Morris Inc., produsen rokok terbesar di Amerika Serikat. Perusahaan juga memiliki kepentingan dalam produksi anggur.
Ceritanya dimulai jauh sebelum nama Altria ada. Pada tahun 1919, nenek moyang perusahaan yang sekarang didirikan sebagai Philip Morris & Company, Ltd. Inc. Dimulai dengan mengakuisisi aset dari sebuah perusahaan kecil di New York dengan nama yang sama.
Kebangkitan Marlboro
Sepanjang tahun 1930-an, 40-an, dan 50-an, perusahaan memperluas pengolahan dan pemasaran tembakaunya. Ini menjadi pembuat utama rokok. Pergeseran besar terjadi pada pertengahan tahun 1950an. Philip Morris mulai menggunakan citra koboi untuk mengiklankan merek Marlboro-nya.
Strategi pemasaran ini berhasil.
Popularitas Marlboro terus meningkat. Hal ini mendorong perusahaan tersebut ke posisi kedua di antara pembuat rokok Amerika pada pertengahan tahun 1970an. Momentumnya terus berlanjut. Pada tahun 1978, Philip Morris mengakuisisi bisnis rokok internasional Liggett Group Inc. Pada awal tahun 1980-an, Philip Morris telah menjadi pembuat rokok terkemuka di Amerika Serikat.
Diversifikasi ke Barang Konsumsi
Pasar tembakau sedang goyah. Sebagai tanggapan, Philip Morris memulai periode diversifikasi agresif dalam dekade terakhir abad ke-20. Tujuannya sederhana: mengurangi ketergantungan terhadap rokok.
Perusahaan tersebut membeli Miller Brewing Company pada tahun 1970. Perusahaan tersebut memegang kendali tersebut hingga menjual bisnis tersebut ke South African Breweries PLC pada tahun 2002. Perusahaan juga membeli Seven-Up pada tahun 1978. Pasar minuman ringan terbukti sulit untuk diperluas. Perusahaan menjual Seven-Up pada tahun 1986.
Pada tahun 1985, Perusahaan publik Philip Morris didirikan sebagai perusahaan induk dari Philip Morris Inc. Struktur baru ini memungkinkan akuisisi yang lebih besar. Perusahaan induk membeli General Foods Corporation. Operator ini mencakup merek-merek terkenal seperti kopi Maxwell House dan makanan beku Birds Eye.
Dua tahun kemudian, pada tahun 1988, Philip Morris mengakuisisi Kraft Inc. Ini adalah pembuat keju dan produk grosir yang besar. Kemudian pada tahun 2000 membeli Nabisco. Perusahaan tersebut membuat makanan ringan seperti kue Oreo dan biskuit Ritz.
Semua akuisisi ini digabungkan. Mereka akhirnya menjadi Kraft Foods Inc. Pada puncaknya, Perusahaan Philip Morris adalah salah satu perusahaan produsen barang konsumsi terbesar di dunia.
Berfokus kembali pada Tembakau
Strateginya kembali bergeser pada awal abad ke-21. Philip Morris kembali fokus pada pasar tradisionalnya. Antara tahun 2001 dan 2007, perusahaan induk menjual kepemilikannya di Kraft Foods.
Pada tahun 2003, berganti nama menjadi Altria Group. Anak perusahaan rokok tetap menggunakan nama Philip Morris. Untuk bisnis inti ini, perusahaan menambahkan John Middleton Company pada tahun 2007. Perusahaan tersebut membuat tembakau pipa dan cerutu.
Altria terus memperluas portofolio tembakaunya. Pada tahun 2009, ia membeli UST Inc. Perusahaan induk ini memiliki Perusahaan Tembakau Tanpa Asap AS. Pembuatnya memproduksi tembakau celup yang populer seperti Skoal dan Kopenhagen.
Altria juga membeli Ste. Perkebunan Anggur Michelle. Berbasis di negara bagian Washington, perusahaan pembuat wine ini menjadi anak perusahaannya. Anak perusahaan penting lainnya adalah Philip Morris Capital Corporation. Didirikan pada tahun 1982 dan menangani fungsi investasi.
Pemandangan Saat Ini
Saat ini, Altria Group tetap menjadi kekuatan dominan di industri tembakau Amerika. Ia memiliki merek Benson and Hedges, Parliament, Virginia Slims, dan Merit. Ia juga mengendalikan merek Liggett seperti L&M, Chesterfield, dan Lark, yang seluruh haknya dibelinya pada tahun 1999.
Sejarah perusahaan menunjukkan pola yang jelas. Ini berkembang pesat. Ini melakukan diversifikasi ke pasar yang tidak terkait. Kemudian ia menjual aset tersebut untuk fokus pada aset yang menghasilkan uang paling banyak. Tembakau adalah hal itu.
Divisi anggur ada. Cabang investasi sudah ada. Namun identitas intinya tetap terikat pada produk rokok. Hubungan ini memiliki risiko. Tekanan regulasi konstan. Masalah kesehatan tersebar luas. Namun, ekuitas mereknya sangat besar.
Grup Altria tidak dimulai sebagai Altria. Ini dimulai sebagai akuisisi kecil di New York. Pertumbuhannya melalui iklan koboi dan kesepakatan bir. Ini menjadi raksasa makanan. Kemudian ia menumpahkan makanannya. Kini perusahaan ini menjadi pemain tembakau yang fokus dengan portofolio produk terkait yang beragam.
Uangnya masih ada. Mereknya masih kuat. Hambatan regulasi juga sama kuatnya.
