Altria Group є величезною холдинговою компанією, що базується в Річмонді, штат Вірджинія. Заснована у 1985 році, вона контролює кілька великих американських підприємств. Її найвідомішим активом є Philip Morris Inc., найбільший виробник цигарок у Сполучених Штатах. Компанія також має інтереси у виробництві вина.
Історія починається задовго до появи назви Altria. 1919 року попередник нинішньої компанії був зареєстрований як Philip Morris & Company, Ltd. Inc. Вона розпочала свою діяльність із придбання активів у невеликої нью-йоркської корпорації з тією ж назвою.
Сходження Marlboro
Протягом 1930-х, 40-х та 50-х років компанія розширила свою діяльність з переробки тютюну та маркетингу. Вона стала одним із основних виробників сигарет. Важливе зрушення відбулося в середині 1950-х років. Philip Morris почала використати образ ковбоя для реклами свого бренду Marlboro.
Ця маркетингова стратегія спрацювала.
Популярність Marlboro неухильно зростала. Це вивело компанію на друге місце серед американських виробників сигарет до середини 1970-х років. Динаміка тривала. 1978 року Philip Morris придбала міжнародний тютюновий бізнес Liggett Group Inc. На початку 1980-х Philip Morris стала провідним виробником сигарет у Сполучених Штатах.
Диверсифікація у споживчі товари
Тютюновий ринок переживав спад. У відповідь Philip Morris розпочала період агресивної диверсифікації за останні десятиліття 20-го століття. Мета була проста: знизити залежність від куріння.
1970 року компанія купила пивоварну компанію Miller Brewing Company. Вона зберігала контроль над нею до продажу бізнесу південноафриканської пивоварної компанії South African Breweries PLC у 2002 році. 1978 року вона також придбала Seven-Up. Ринок безалкогольних напоїв виявився складним розширення. Компанія продала Seven-Up у 1986 році.
У 1985 році публічна компанія Philip Morris Companies була зареєстрована як материнська компанія Philip Morris Inc. Ця нова структура дозволила здійснювати більші придбання. Материнська компанія купила General Foods Corporation. У її портфель входили такі відомі бренди, як кава Maxwell House та заморожені продукти Birds Eye.
Через два роки, в 1988 році, Philip Morris придбала Kraft Inc. Це був великий виробник сирів та продуктів харчування. Потім, 2000 року, вона купила Nabisco. Ця компанія виробляла такі закуски, як печиво Oreo та крекери Ritz.
Усі ці придбання було об’єднано. Зрештою вони стали Kraft Foods Inc. На своєму піку Philip Morris Companies була одним із найбільших у світі корпоративних виробників споживчих товарів.
Повернення до тютюну
Стратегія знову змінилася на початку 21 століття. Philip Morris зосередилася на своїх традиційних ринках. У період з 2001 по 2007 рік холдингова компанія продала свої частки у Kraft Foods.
2003 року вона змінила назву на Altria Group. Цигарне дочірнє підприємство зберегло назву Philip Morris. До цього основного бізнесу компанія додала John Middleton Company у 2007 році. Ця компанія виробляє трубочний тютюн та сигари.
Altria продовжувала розширювати свій тютюновий портфель. У 2009 році вона придбала UST Inc. Цей холдинг мав U.S. Smokeless Tobacco Company. Цей виробник виробляє популярні нюхальні та жувальні тютюни, такі як Skoal та Copenhagen.
Altria також купила Ste. Michelle Wine Estates. Ця виноробна компанія, що базується у штаті Вашингтон, стала дочірнім підприємством. Ще одним ключовим дочірнім підприємством є Philip Morris Capital Corporation. Вона була створена у 1982 році та займається інвестиційними функціями.
Сучасна ситуація
Сьогодні Altria Group залишається домінуючою силою у американському тютюновому бізнесі. Вона володіє брендами Benson and Hedges, Parliament, Virginia Slims та Merit. Вона також контролює бренди Liggett, такі як L&M, Chesterfield та Lark, права на які вона викупила у 1999 році.
Історія компанії демонструє чітку закономірність. Вона швидко розширюється. Диверсифікується на незв’язані ринки. Потім продає ці активи, щоб зосередитись на тому, що генерує найбільший грошовий прибуток. Тютюн – це саме те, що приносить гроші.
Винний підрозділ існує. Інвестиційний підрозділ існує. Але основна ідентичність, як і раніше, пов’язана з тютюновими виробами. Цей зв’язок несе у собі ризики. Регуляторний тиск постійно. Проблеми зі здоров’ям поширені. Проте бренд має величезну вартість.
Altria Group не розпочинала свою історію як Altria. Вона починалася як невелика нью-йоркська acquisition. Вона зростала завдяки рекламі з ковбоями та угодам з пивом. Вона стала гігантом харчової промисловості. Потім вона відмовилася від харчового бізнесу. Тепер це сфокусований гравець на тютюновому ринку із диверсифікованим портфелем суміжних продуктів.
Гроші, як і раніше, є. Бренди, як і раніше, сильні. Регуляторні перешкоди залишаються серйозними.
