Hugo Moreno-Mendez pensou que estava entrando em um check-in padrão de liberdade condicional no Departamento Probacional do Condado de McLennan, em Waco, Texas. Era 13 de março de 2005. Em vez disso, agentes da Imigração e da Alfândega estavam esperando.
Eles o levaram a um escritório local do ICE. Um após o outro, os agentes de deportação abordaram-no com uma exigência única e crescente.
Abra sua boca.
Primeiro veio o pedido de impressões digitais e um esfregaço da bochecha. Ele recusou. Outro oficial tentou. Depois um terceiro. Ele recusou todas as vezes.
Quatro dias depois, ele enfrentou acusações. Não conseguiu se registrar como não cidadão? Sim. Recusando-se a fornecer DNA enquanto estiver sob custódia federal? Também sim. Este último é uma contravenção, embora o ICE tenha admitido em 2021 que nem sabia que tais casos tinham sido aceites para processo. Moreno-Mendez foi a julgamento. Em 18 de agosto daquele ano, um juiz magistrado o considerou culpado de ambos. Ele recebeu pena cumprida.
Moreno-Mendez era apenas uma pessoa. Mas o seu caso ilumina uma enorme mudança sistémica. O governo federal está agora a recolher ADN de quase todas as pessoas sob custódia do ICE. O resultado? Uma expansão abrangente que canaliza os perfis genéticos dos detidos da imigração civil para o Sistema Combinado de Índice de ADN (CODIS) do FBI – uma base de dados concebida para investigações criminais e não para processamento administrativo.
Quão grande é essa mudança? O Centro de Privacidade e Tecnologia de Georgetown Law estimou recentemente que só em 2025, o ICE adicionou cerca de 920.000 perfis de DNA ao sistema nacional. Isso não é um erro de digitação. Isso é quase um milhão de pessoas.
Da patrulha de fronteira ao ICE: quem está sendo esfregado?
Durante anos, a história da recolha de ADN pelo governo terminou na fronteira. A Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) cuidou da maior parte. De acordo com slides de treinamento interno do ICE obtidos por meio de solicitações da Lei de Liberdade de Informação, o ICE foi apenas um pontinho. No ano fiscal de 2020, o ICE coletou 3.609 amostras. Em meados de maio do ano fiscal de 2021, tinham acrescentado mais 16.392. Total: cerca de 20.000.
Enquanto isso, o CBP avançava em escala industrial. Planilhas obtidas por Georgetown mostram que o CBP enviou DNA de pelo menos 1,36 milhão de indivíduos ao FBI entre outubro de 2020 e o final de 2024.
Então, em 2025, a dinâmica mudou.
Os registros do FBI mostram que o índice de “detidos” no CODIS cresceu cerca de 995.023 perfis em um único ano. Isso equivale a mais de 2.737 pessoas todos os dias durante 365 dias. O CBP foi responsável por apenas cerca de 75.215 dessas submissões. Estima-se que o ICE, recusando-se a divulgar os seus próprios dados, seja responsável pela grande maioria do restante.
Por que a mudança? O ICE agora lida com cerca de 85% das detenções de imigrantes, desde quando o CBP detinha a maioria. Em meados de 2025, o ICE detinha mais de 65.000 pessoas em determinado momento, com as detenções a subirem para 1.500 diariamente. A maioria não tem antecedentes criminais.
“Nenhuma das famílias de Dilley foi condenada por nenhum crime. Elas não pertencem a um banco de dados destinado a criminosos, especialmente crianças.”
— Representantes Joaquin Castro, Greg Stanton, Nanette Barragán
O slide “Curiosidades”
Essa expansão não aconteceu por acaso. Exigiu uma revisão regulatória. Em 2005, o Congresso permitiu a coleta de DNA de presos federais. Mas durante anos, os regulamentos do DOJ deram ao DHS ampla liberdade para isentar os detidos de imigração se o seu processamento consumisse muitos recursos.
Em 2020, o DOJ eliminou a isenção. O ICE emitiu a Diretiva 1002.1 em dezembro daquele ano. A ordem era clara: recolher ADN de quase todas as pessoas.
Os materiais de treinamento interno obtidos por Georgetown revelam o quão agressivamente os policiais foram instruídos a fazer cumprir isso. Um slide de maio de 2021 instruiu os agentes das Operações de Execução e Remoção (ERO) que os requerentes de asilo e refugiados não estavam isentos. Portanto, seu DNA deve ser amostrado. Outro slide, em letras maiúsculas e em negrito, dizia aos policiais para garantir que a coleta ocorresse após QUALQUER prisão.
Depois veio a seção chamada “CURIOSIDADES”.
Uma apresentação listou 69 resultados confirmados no CODIS a partir de amostras enviadas em um período de apenas seis meses. Essas correspondências incluíam provas de crimes sexuais, homicídios, casos de pessoas desaparecidas, roubos e até mesmo um Pinto roubado. O autor adicionou uma nota casual no final: “Nota do editor: você se importaria se esse fosse o SEU Pinto!”
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Isto é para identificação ou solução de crimes?
A defesa legal deste programa depende da ideia de “identificação”. Após a decisão da Suprema Corte de Maryland v. King em 2005, a coleta de DNA sem mandado dos presos foi mantida porque ajudou a verificar a identidade.
Georgetown argumenta que esta lógica entra em colapso quando aplicada a casos de imigração civil. Estes não são crimes graves em que a verificação de identidade impede a fuga. E essas amostras não ficam em um arquivo administrativo. Eles vão para o CODIS. Eles podem ser comparados com cenas de crimes de décadas passadas – ou crimes futuros que ainda não foram cometidos.
Os próprios advogados do governo podem saber disso. Em Março de 2025, um advogado do ICE apresentou um parecer jurídico afirmando que o objectivo principal da recolha de ADN é construir uma base de dados nacional para resolver crimes – e não para verificar relações familiares ou identidade básica.
Stevie Glaberson, co-autor do relatório de Georgetown, diz que este e-mail destrói a justificação pública do governo. “A Quarta Emenda proíbe obrigar você a entregar informações genéticas confidenciais sob especulações de que isso possa ajudar a resolver crimes no futuro”, observou Glaberson. “Este e-mail prova que é exatamente isso que o programa faz.”
O DHS recusou-se a comentar se concordava com a avaliação do seu próprio advogado.
Processando o direito de recusar
Os materiais de treinamento do ICE alertam os detidos que a recusa é um crime federal. Eles encaminham os casos de recusa aos promotores. Durante muito tempo, tudo foi conversa. Em 2021, os slides de treinamento admitiam que a agência não havia processado um único caso de recusa.
Agora, está acontecendo.
Ao lado de Moreno-Mendez, o Departamento de Justiça apresentou acusações contra Ronald Genao-Diaz. Em Porto Rico, os agentes do CBP pediram-lhe uma amostra pelo menos cinco vezes. Ele recusou, cobrindo a boca com uma máscara. Ele foi acusado pelo mesmo estatuto de Moreno-Mendez e por fraude documental. Ele se declarou culpado em maio de 2025. Tempo cumprido. Uma multa.
A mensagem é clara: se você está sob custódia, você está no banco de dados. A resistência tem um custo.
Crianças no Sistema
O aspecto mais preocupante desta expansão envolve famílias e menores. Em Maio de 2026, durante uma inspecção ao Centro de Processamento de Imigração de Dilley, os legisladores descobriram que o ICE tinha estado a recolher ADN de crianças detidas durante três meses.
Seguiram-se explicações conflitantes. Mais tarde, o DHS disse à WIRED que o ICE pode coletar amostras de crianças a partir dos 13 anos. Mas os registros contam uma história diferente. Georgetown e WIRED analisaram dados do CBP identificando 492 crianças menores de 14 anos cujo DNA foi enviado ao FBI entre 2 de janeiro de 2025 e 2026. Isso inclui 33 crianças de sete anos. Trinta e duas crianças de seis anos. Twenty-one five-year-olds.
Existe até o registro de uma criança mexicana de quatro anos processada em El Paso em janeiro de 2026 antes de ser devolvida ao México.
Leecia Welch, advogada dos Direitos da Criança, visitou Dilley uma dúzia de vezes desde a sua reabertura. Famílias relatam ter sido coletadas sem explicação.
“As pessoas estão muito confusas sobre a razão pela qual os seus filhos estão a ser testados”, disse Welch. “Eles não sabem para que serve isso. Isso cria muito estresse.”
As declarações juramentadas revelam uma mistura caótica de procedimentos. Em 2026, uma mãe disse que a Patrulha da Fronteira recolheu amostras dela e do seu filho de cinco anos, mas não lhes disse nada. Outro alegou que eles tiraram impressões digitais e fizeram “testes de DNA”. Foi dito a uma criança de 12 anos que era por “razões de segurança” e verificação paterna – uma alegação que mais parece processamento de unidade familiar do que entrada em banco de dados criminais.
As agências federais nem sequer foram consistentes quanto aos seus próprios limites de idade. As famílias muitas vezes nunca ficam sabendo dos resultados desses testes. Eles apenas sabem que seus dados genéticos estão guardados em um laboratório federal, indefinidamente, acessíveis às autoridades em qualquer lugar.
O futuro do banco de dados
Este não é um pico temporário. É um novo normal.
Antes de 2020, os perfis de detenções federais eram uma fatia insignificante do CODIS. Em 2024, representavam cerca de 9%. Se as taxas actuais se mantiverem, Georgetown prevê que, até 2030, o Departamento de Segurança Interna fornecerá mais de um terço de todo o índice CODIS. Um marco anteriormente projetado para 2034 chegará quatro anos antes.
As amostras físicas – todo o genoma, o modelo biológico de milhões de imigrantes civis – estão guardadas em laboratórios federais. Indefinidamente.
Sem julgamento. Nenhuma condenação criminal. Apenas um cotonete, uma recusa e uma vida acrescentada a um mecanismo de busca nacional.
