Які соціальні ліфти могли бути в 19 столітті? красиві, талановиті, але бідні дівчата з простих сімей служили актрисами або танцівницями при місцевих театрах, покровителями яких виступали дворяни, або, якщо в них бачили здібності, дівчаток віддавали вчитися в імператорське театральне училище. Навчання було безкоштовне і фінансувалося царським двором, але саме цей казенний хліб учениці повинні були відпрацьовувати, танцюючи майже задарма в балеті або на оперних підмостках. Щоб не протягнути ноги, молоді дівчата йшли в утриманки. Іноді це був єдиний спосіб прогодувати себе і поправити тяжке становище сім’ї.
Чутки про темну сторону цієї професії особливо активно ходили про балерин паризької опери. Кажуть, за сценою навіть перебувала спеціальна будуарна, в якій знатні гості могли розраховувати на задоволення своїх багатих фантазій. Взяти в утриманки балерину вважалося само собою зрозумілим: якщо ти демонструєш на публіці своє тіло, на відміну від знатних дам, то значить, ти мало чим відрізняєшся від куртизанки. І звичайно, представники знатних сімей не могли уявити собі ситуацію, що їх дитина може піти вчитися в театральне училище. Низький жанр є низький жанр!
Так тривало до першої половини століття, коли на балетному небосхилі не засяяла зірка авдотьї істоміної.
Дуня народилася в 1799 році, з олександром пушкіним вони були ровесниками. Сироту з селянської сім’ї віддали в балетну школу санкт-петербурга, і коли дівчинці виповнилося п’ять років, викладачам стало ясно: перед ними справжній діамант! легка, відмінно відчуває ритм і музику, технічна і дуже красива дівчинка заговорювала собою сцену. Вона танцювала так, ніби була грецькою богинею, а не дочкою селянки, прала на річці білизну дворян.
Спочатку майстерності дівчинку вчила петербурзька танцівниця катерина сазонова. Потім був виписаний балетмейстер з франції шарль луї дідло. Це він, до речі, першим заговорив про те, щоб спробувати встати на пуанти для легкості і стрімкості рухів в танці, але до цього красуня-балерина прийде пізніше.
У міру того, як росла дівчина, росла і слава про неї. Авдотьє швидко стали пропонувати провідні ролі в театрі, а в 16 років вона була представлена членам імператорської прізвища. У 17 істоміна вже прима петербурзького великого театру, і після першого сольного виступу в її гримерку надсилають подарунок — діамантові сережки і величезний букет квітів.
Треба відзначити, що крім прекрасної фізичної форми і краси довгих ніг, дуня відрізнялася і великим акторським талантом. Їй давали ролі у водевільних спектаклях, з’являлася вона і в драматичних постановках.
Ну і як в таку красуню не закохатися? ось тільки захоплюватися і домагатися взаємності — це одне, а відкрито заявити про відносини або-о боже! — про намір одружитися з авдотьєю істоміною, охочих серед знатних обожнювачів було мало. Все про свою долю дуня розуміла, і в 17 років вона стає коханою кавалергарда василя шереметєва. Такий зміст у балетних називалося»маленькі гріхи». Князь зняв для неї квартиру і відвідував свою пасію, коли приїжджав в місто. Одного разу між закоханими спалахнула сварка і дівчина вирішила з’їхати до подруги.
17 листопада 1817 молодий секретар колегії закордонних справ олександр грибоєдов, який дружив з шереметєвим, вирішив допомогти дівчині перевезти її валізи. Але замість подруги грибоєдов повіз істоміну на чай до іншого свого друга, камер-юнкера графа завадовського. З чуток, авдотья затрималася у завадовського на два дні.
Коли шереметєв повернувся в місто, дуня заявила, що розмови про її роман з завадовському — брудні плітки, але розгніваний князь тут же викликав графа на дуель. Грибоєдов, колишній секундантом завадовського повинен був слідом стрілятися з секундантом шереметєва, майбутнім декабристом олександром якубовичем. Стрілятися передбачалося з шести кроків, очевидно, це була неминуча смерть.
24 листопада 1817 року противники зустрілися на волковому полі санкт-петербурга. Шереметєв пострілом лише відірвав комір сюртука завадовського, а ось куля кривдника влучила шереметєву в живіт. На ранок князь помер від втрати крові. Зустріч секундантів була відкладена.
Олександр грибоєдов мучився докорами сумління, він був упевнений, що це він спровокував смертельну дуель, а тому намагався примиритися з якубовичем і не допустити нової трагедії. Обидва секунданти рік по тому зустрілися в тифлісі. Першим вистрілив якубович. Куля влучила грибоєдову в кисть руки. Грибоєдов вистрілив вже пораненою рукою кудись убік. Честь була дотримана. За шрамом від цієї дуелі згодом і впізнали грибоєдова в тегерані.
А що ж авдотья? смерть князя повалила її в чорну депресію. Кажуть, що вона ніжно любила його і до кінця життя звинувачувала себе в його смерті.
З цієї причини істоміна навіть почала прикладатися до чарки, але керівництво театру змусило її взяти себе в руки. Незабаром на горизонті з’явився новий шанувальник-олександр пушкін, він був не багатий, але неймовірно талановитий. Побачивши істоміну на сцені, він закохався і домагався прихильності «російської терпсихори» кілька років. І можливо домігся б, якби не зустрів майбутню дружину. Але образ істоміної він все ж увічнив у своєму «онєгіні».
Блискуча, напівповітряна,
Смичку чарівному слухняна,
Натовпом німф оточена,
Варто істоміна; вона,
Однією ногою торкаючись підлоги,
Іншою повільно кружляє,
І раптом стрибок, і раптом летить,
Летить, як пух від уст еола;
То стан совьет, то розвине,
І швидкою ніжкою ніжку б’є.
І це обожнювання було заслужено. Авдотья вважалася першопрохідцем в балетному мистецтві. Вона була першою, кому вдалося стати на пуанти не тільки в росії, але і в світі. Впровадити в життя нову репетиційну систему і підкорити публіку зовсім іншою технікою танцю.
Істоміна прослужила в театрі близько 20 років. Її сольні партії обожнювала публіка, квитки на вистави з ведучою балериною імператорського балету розкуповувалися заздалегідь. Її кращими партіями вважалися» зефір і флора«,» африканський лев«,» каліф багдадський«,» євтимій і євхариса«,» роланд і моргана«,» ліза і колін «і»лелія нарбонська».
Колишня краса «російської терпсихори» стала згасати до 40 років. Танцівниця, скаржилася на болі в ногах і безуспішно просила імператора відправити її на на води, щоб поправити здоров’я. Але микола i був глухий до її блах. Більш того, на одне з прохань він відповів листом, в якому радив театральній дирекції звільнити істоміну. Так і завершилася в 1836 році кар’єра «блискучої і напівповітряної» богемної красуні, оспіваної пушкіним.
В цей же час вона вирішує вийти заміж за драматичного актора петра екуніна. Він був молодший істоміной на 21 рік, їх шлюб став скандалом для петербурзького суспільства. По суті, сама того не відаючи, авдотья стала основоположницею зародження фемінізму в росії. Незважаючи на галас, який він викликав у суспільстві, її союз з екуніном виявився щасливим. Але, на жаль, недовгим.
У 48 років вона захворіла на холеру, нею ж заразила чоловіка. Їх поховали на большеохтінском кладовищі в санкт-петербурзі. На могильній плиті «російської терпсихори «написано:»євдокія іллівна екуніна, відставна артистка».
