Класична економіка дивилася працювати байдуже. Співробітники розглядалися як суто виробничі інструменти, що діють відповідно до суворих законів попиту та пропозиції. Цей механістичний підхід повністю ігнорує людський чинник. Відносини на ринку праці як окрема галузь академічних досліджень виникли лише наприкінці 1920-х років. Зміни почалися на заводі Western Electric у Хоторні, і вчений Елтон Мейо змінив перебіг подій.
Пан Мейо вивчав продуктивність на заводі. Те, що він виявив, було несподіваним. Він з’ясував, що сам факт вибору співробітників для участі в дослідженні збільшував їхню вироблення. Це явище отримало назву ефекту Хоторна. Це був перший випадок, коли дослідники показали, що працівники реагують не лише на фізичні умови та рівень оплати, а й на психосоціальні стимули. Сам факт спостереження та визнання цінності співробітника виявляється важливішим, ніж передбачали економісти.
Це усвідомлення розширює сферу організаційних відносин далеко межі базової науки економіки. Нині ця сфера включає управління персоналом, яке включає підготовку докладних посадових інструкцій та визначення організаційних структур. Сюди входять набір співробітників, їхнє навчання та загальні практики нагляду. Вона також охоплює переговори про умови праці та довгострокове планування робочої сили.
Вивчення стилів лідерства є центральним у цьому розвитку. Розуміння того, як лідери взаємодіють зі своїми командами, більше не факультативне. Це є ключовим фактором продуктивності. Звертаючи увагу на цю людську динаміку, організації можуть досягти ефективності, неможливої під час використання виключно фінансових моделей. Робоче місце – це більше, ніж просто цех. Це соціальна система.
