Lockheed Martin Corp. – це не просто ще один оборонний підрядник. Це диверсифікований гігант та один з найбільших аерокосмічних виробників у світі. Сучасна компанія утворилася 1995 року. У тому році відбулося злиття компаній Lockheed Corp. та Martin Marietta Corp. Однак коріння компанії сягають набагато глибше.
Спочатку Lockheed була заснована в 1926 як Lockheed Aircraft Co. Martin Marietta також мала складну історію походження. Вона утворилася 1961 року в результаті злиття Martin Co. та American-Marietta Co.
Секретна міць Skunk Works
Під час Другої світової війни Lockheed зробила щось незвичне. Вона створила секретний підрозділ. Воно отримало назву Skunk Works. Цей підрозділ став провідним американським розробником військової авіаційної техніки.
Список проектів вражає. Вони створили винищувач F-104. Вони розробили розвідувальний літак U-2. За ним пішов SR-71. Потім з’явився стелс-винищувач F-117A.
“Skunk Works” було не просто назвою. Це була культура стрімких інновацій, яка визначала розвиток воєнної авіації протягом десятиліть.
Близькість до банкрутства та державна допомога
Не всі підприємства були успішними. На початку 1970-х років Lockheed зіштовхнулася з фінансовими труднощами. Причиною стало виробництво широкофюзеляжного пасажирського літака L-1011 TriStar.
Цей проект виснажує ресурси компанії. Він мало не привів її до банкрутства. Уряд США втрутився у ситуацію. Було надано масштабну допомогу для порятунку Lockheed. Це втручання дозволило компанії вижити. Воно дало їй можливість зосередитись на тому, що в неї виходило найкраще.
Ракети та космічні системи
Діяльність Lockheed не обмежувалася створенням літаків. Розробка ракет була одним із ключових напрямків. Компанія створила системи балістичних ракет, які запускаються з підводних човнів. У тому числі була ракета Polaris. Вони також створили системи Poseidon та Trident.
Космос став ще одним фронтом. Lockheed займалася будівництвом та інтеграцією систем космічного телескопа «Хаббл». Цей проект вимагав точності та надійності в масштабах, з якими могли впоратися лише деякі компанії.
F-22 та партнерство з Boeing
На початку 1990-х років Lockheed не діяла сама. Вона уклала партнерську угоду з компанією Boeing Co. Обидві фірми отримали контракт створення винищувача F-22 Raptor. Це був стелс-винищувач. Він здійснив свій перший політ у 1997 році.
F-22 був значним стрибком в аеродинамічному дизайні та технологіях малопомітності. Він залишається одним із найсучасніших винищувачів, які перебувають на озброєнні досі.
Вклад Martin Co. у розробку ракет та електроніки
У Martin Co. була своя власна спадщина після Другої світової війни. Компанія зосередилася на розробці ракет. Вони створили ракету Titan. Вони також виготовляли електронні системи для уряду США.
Коли Martin поєдналася з Marietta, утворивши Martin Marietta, спектр діяльності розширився. Нова компанія збудувала марсіанські посадкові апарати Viking. Вони також створили космічний апарат Magellan для дослідження Венери.
Можливо, їх найпомітнішим внеском у космічні польоти стало створення зовнішніх паливних баків для космічного шатлу. Цей компонент був критично важливим для кожного польоту шатла.
Комерційні космічні запуски
Середина 1990-х принесла нові можливості у сфері комерційного космосу. Lockheed Martin створила спільне підприємство. Воно отримало назву International Launch Services.
Партнерами стали російські компанії «Енергія» та «Хруничів». Метою було просування комерційних послуг із запуску в космос. Цей крок сигналізував про зміну курсу. Це
